Numerosos artistas a lo largo de sus trayectorias profesionales han trabajado al aire libre, ya sea de manera regular o esporádica. Quienes han dedicado un tiempo considerable a esta práctica comprenden la notable diferencia entre la pintura en exteriores y la pintura de estudio. Para José Miguel Zubillaga, la pintura de paisaje impresionista implicó una observación exhaustiva de la luz diurna y sus constantes variaciones, influenciadas por factores como la posición del sol, la estación del año, la presencia de nubes y otros elementos, lo que exige al pintor un enfoque considerablemente distinto cuando se encuentra en la intemperie.
Las obras de José Miguel Zubillaga podrían considerarse estudios detallados sobre la teoría del color.
